真空转鼓过滤机布置在转鼓上的过滤介质（滤布、滤网）把鼓体吸滤空间隔开为上、下腔即组成简洁的过滤器。将需要过滤的浆料输送至真空转鼓过滤机的储槽内，在真空的作用下液体透过过滤介质进到真空腔室变成渗沥液，固态颗粒物被截流在过滤介质表层产生滤饼。真空转鼓过滤机在缓慢旋转的过程中过滤介质表层囤积的滤渣层慢慢加厚型，达到一定厚度后缓慢旋转出浆液进入干燥区，滤渣透水的孔隙被大量空气穿透携带大量水汽脱离滤饼干燥度提高，旋转至卸料区卸除滤渣，使过滤介质再生，以实现过滤循环。

      浆液里面的水分穿过过滤介质务必摆脱阻力，因而在过滤介质的两边务必有压差，这也是完成过滤的驱动力。扩大压差可以加快过滤，但是真空的压力控制应该在负的0.03-0.07mpa比较合理，过高或者过低都不理想

真空转鼓过滤机在过滤浆液时有滤渣层过滤、深层次过滤和微孔过滤3种方法。

     1、滤渣层过滤：过滤前期过滤介质只有截流大的固态颗粒物，小颗粒随渗沥液越过过滤介质。在建立原始滤渣层后，滤渣层对过滤起关键功效，这时大、小颗粒均被截流，例如压滤机的过滤。

     2、深层次过滤：过滤介质偏厚，混液中含固态颗粒物较少，且颗粒低于过滤介质的孔道。过滤时，颗粒物进到后被吸咐在孔道内，例如多孔塑料管过滤器、石英砂过滤器的过滤。

     3、微孔过滤：过滤截流的固态颗粒物都超过过滤介质的孔隙度，过滤介质内部结构不活性炭吸附固态颗粒物，例如转筒型过滤微孔过滤去生活污水中的砂类残渣。在具体的过滤全过程中，三种形式经常是与此同时或陆续发生。