真空转鼓过滤机在真空负压的作用下，浆料中的液体透过过滤介质(滤布)被抽走，而固体颗粒则被介质所截留，从而实现液体和固体的分离。真空转鼓过滤机是应用表面过滤机理，当悬浮液中的液体流向过滤介质时，大于或者是相近于过滤介质孔隙大小的固体颗粒会首先以架桥的方式在介质表面形成了初始层，过滤介质孔隙比它的孔隙通道大，这样就截留了更小的颗粒，因此不断沉积的固体颗粒便逐渐在初始沉积层上形成具有一定厚度的滤饼。
真空转鼓过滤机要注意保持合理的真空度。真空压力是真空过滤过程的主要推动力,负压越大,真空转鼓过滤及的过滤速度就越快,但是,过高的负压压力容易造成真空泵等设备的磨损，工艺水的消耗过大。压力控制在-0.3～-0.6MPa,否则会加快真空过滤机的滤布损坏,给后续的吸滤、成饼以及卸饼带来不利的影响。现场可以通过闸阀节流调节压力的合理调整。
真空转鼓过滤机的主要作用是用于分离浆液里的固体颗粒，用于化工、污水、矿山、等产品的处理。在作业过程中会有剩余颗粒物堵塞过滤介质，其性能和真空泵的使用年限都是影响其使用寿命的重要因素。为了可以保证转鼓真空过滤机不光机械部分要有有足够的润滑油，真空转鼓过滤机的滤布堵塞将会给带式过滤机带来巨大的危害，